Gelderland wil ‘tamme’ jonge wolven afschrikken met paintballgeweer

De wolf houdt de gemoederen nog steeds bezig in Nederland. Kort geleden doken er beelden op van een wolf op de Hoge Veluwe die heel dicht in de buurt kwam van recreanten en ze zelfs leek op te zoeken. In het algemeen genomen vinden er vaker ontmoetingen plaats tussen mensen en wolven, alleen al door het feit dat er steeds meer en grotere wolvenroedels ontstaan in Nederland. In 2022 zijn er al minstens 16 wolvenwelpen geboren in ons land.

Jonge wolven zijn nieuwsgierig en als ze ontdekken dat bij mensen voedsel te halen valt, bestaat het risico dat ze al te vrijmoedig mensen gaan benaderen om te bedelen om voedsel. Deskundigen zijn het er over eens dat het geen goede ontwikkeling is dat jonge wolven zich dit gedrag aanleren omdat het risico op gevaarlijke situaties daardoor vergroot wordt. Zowel voor mens als wolf is het beter als ze elkaar blijven mijden.

Natuurlijke schuwheid

Om dieren die hun natuurlijke schuwheid verliezen af te schrikken, heeft de provincie Gelderland besloten om al te vrijpostige wolven te gaan beschieten met een paintballgeweer. Hier is een ontheffing voor aangevraagd. Door op de dieren te schieten met rubberen kogels, leren de wolven om uit de buurt van mensen te blijven, is de gedachte. De dieren moeten op de bil geschoten worden om geen blijvende schade aan te richten. Het zal wel pijnlijk zijn voor de wolf. Tegelijkertijd wordt ernstig letsel niet uitgesloten door de provincie Gelderland.

Het gedrag van de wolf op de Hoge Veluwe noemt wolvenexpert Hugh Jansman “uniek” en komt vrijwel alleen voor als wolven mensen associëren met voedsel. De Faunabescherming Gelderland vindt dat ook en heeft aangifte gedaan tegen de directie van de park de Hoge Veluwe omdat zij vinden dat het park niet aan zijn zorgplicht voor de beschermde zoogdieren heeft voldaan. In een tweet meldden zij: “Nergens werden wolven zo tam zonder bijvoeren”. Het park reageert op zijn beurt dat de beschuldiging “te gek voor woorden” is. Het park zou fel tegenstander zijn van de aanwezigheid van de wolf omdat die de biodiversiteit zou bedreigen.

Nieuwsberichten over de wolf roepen ook nu weer sterke reacties op bij voor- en tegenstanders, net als in de beginperiode toen de wolf zich vaker liet zien in ons land. Er zijn mensen die de komst van de wolf toejuichen, net als veel ecologen, maar ook veel tegenstanders die zich vooral zorgen maken om rondtrekkende wolven die schapen en vee aanvallen. Ook zijn er mensen die vrezen dat het slechts een kwestie van tijd is voor de wolf in het dichtbevolkte Nederland een hond of een kind aanvalt. Tot slot is er nog een categorie mensen die geen problemen hebben met de aanwezigheid van wolven op zich, maar die menen dat Nederland simpelweg te klein is voor meerdere wolvenpopulaties.

Angst stamt uit de tijd van oude volksverhalen

De angst voor de wolf is volgens wolvendeskundigen overigens niet nodig. Zij stellen dat wolven die mensen niet associëren met voedsel schuw en vermijdend gedrag vertonen en niet gevaarlijk zijn. Vroeger werden wolven vaak verjaagd omdat ze agressief waren door hondsdolheid. Ook waren er minder innovatieve methodes om de wolf weg te houden bij rondtrekkende kuddes schapen of ander vee. Hondsdolheid komt in Europa vrijwel niet meer voor en veehouders en hobbyboeren krijgen vergoedingen voor het weren van wolven. Volgens ecoloog en wolvenexpert Glenn Lelieveld stamt de angst voor de wolf nog uit de oude volksverhalen, terwijl wetenschappelijke onderzoeken aantonen dat gevaar veroorzaakt door de wolf er al twee eeuwen eigenlijk niet meer is. Het feit dat ze in bewoonde gebieden rondlopen komt vaak doordat ze ergens van geschrokken zijn en daar per ongeluk zijn beland. Zijn advies: accepteer dat de wolf er weer is. Leer er mee leven. “De kans dat er iets gebeurd is heel klein. Wereldwijd gaan er meer mensen dood door een vallende kokosnoot, dan door een aanval van een wolf.”

Meer weten over de wolf? Kijk dan ook eens naar deze spreekbeurt over wolven.